北京時間4月25日，NBA季后賽首輪G3戰(zhàn)迎來火箭與湖人的G3戰(zhàn)。不過，賽前，火箭傳來不利的消息。據(jù)知名記者Shams權(quán)威報(bào)道，火箭核心杜蘭特因左腳踝扭傷，在賽前熱身結(jié)束后，正式確定缺席火湖人的G3對決。此前他一直被列為出戰(zhàn)成疑名單，讓無數(shù)火箭球迷抱著最后一絲僥幸，可最終的結(jié)果，還是給了身處絕境的火箭致命一擊。對于已經(jīng)0-2落后的休斯頓火箭而言，杜蘭特的缺席，無疑讓他們雪上加霜。

熟悉這輪系列賽的球迷都清楚，杜蘭特這一路走來，早已是傷痕累累、強(qiáng)行硬撐。首輪G1，他就因?yàn)橛蚁ゴ靷麩o奈缺陣，球隊(duì)也輸?shù)袅碎_門紅。到了關(guān)鍵的G2，帶傷作戰(zhàn)的杜蘭特選擇挺身而出，頂著右膝髕腱挫傷的傷病登場，拼盡全力為球隊(duì)續(xù)命。那場比賽，他在上半場打出聯(lián)盟頂級巨星的水準(zhǔn)，高效砍下20分，幫助火箭續(xù)命。

但是下半場三四兩節(jié)，杜蘭特狀態(tài)斷崖式下滑，全程僅拿到3分，進(jìn)攻手感徹底冰涼。更能體現(xiàn)他身體透支的是數(shù)據(jù)細(xì)節(jié)，他全場僅僅出手12次，相比賽季場均出手?jǐn)?shù)少了將近6次，下半場更是僅有5次出手，攻防兩端有心無力。除此之外，他還送出了賽季新高的9次失誤，足以看出傷病帶來的移動遲緩、發(fā)力變形，已經(jīng)徹底打亂了他的比賽節(jié)奏。

很多人詬病杜蘭特G2狀態(tài)拉胯，卻忽略了37歲的他早已超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)。本賽季常規(guī)賽，杜蘭特堪稱聯(lián)盟“勞模”，足足出戰(zhàn)78場比賽，場均登場36.4分鐘，穩(wěn)定貢獻(xiàn)26分5.5籃板4.8助攻，靠著一己之力撐起火箭的核心體系。漫長的常規(guī)賽高強(qiáng)度作戰(zhàn)，早已讓他的身體埋下隱患，季后賽連續(xù)的傷病打擊，不過是長期透支后的集中爆發(fā)。舊的膝傷尚未痊愈，新的腳踝扭傷接踵而至，連續(xù)的傷病堆疊，徹底壓垮了這位老將。

隨著杜蘭特確定缺席G3，火箭被迫啟用一套全新的首發(fā)陣容，更是NBA季后賽歷史第二年輕的首發(fā)組合，全部由球隊(duì)自家青訓(xùn)球員組成，分別是謝潑德、阿門·湯普森、伊森、小賈巴里·史密斯與申京。這套年輕核心天賦滿滿、潛力十足，但最大的短板也無比致命——極度匱乏頂級季后賽舞臺的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。在關(guān)乎生死的季后賽卡位戰(zhàn)中，在對手狀態(tài)火熱、經(jīng)驗(yàn)老道的情況下，一群年輕小將獨(dú)自挑大梁，難度不言而喻。

更殘酷的是，冰冷的歷史數(shù)據(jù)，給火箭的翻盤希望徹底蓋上了棺材板。即便本場回到火箭主場，他們也沒有絲毫喘息之機(jī)。在七場四勝制的系列賽里，火箭一旦陷入0-2落后的局面，隊(duì)史戰(zhàn)績僅有慘淡的2勝16負(fù)，且如今已經(jīng)遭遇9連敗。反觀湖人這邊，形勢一片大好，全方位碾壓火箭。球隊(duì)在七場四勝制系列賽中，取得2-0領(lǐng)先后的歷史戰(zhàn)績高達(dá)45勝1負(fù)，勝率近乎完美，唯一一次被翻盤還要追溯到1969年的NBA總決賽。更恐怖的是詹姆斯的個人季后賽定律，生涯在系列賽2-0領(lǐng)先的情況下，從未輸?shù)暨^任何一輪系列賽，這一不敗紀(jì)錄，是湖人最堅(jiān)實(shí)的底氣。

如今的湖人不僅有歷史光環(huán)加持，球隊(duì)競技狀態(tài)也正值巔峰。球隊(duì)新的首發(fā)后場雙槍打出了現(xiàn)象級表現(xiàn)，肯納德場均可以拿下25分5籃板2.5助攻1.5搶斷，以72.7%的超高命中率場均命中4記三分；斯瑪特場均貢獻(xiàn)20分2籃板7.5助攻3搶斷1.5蓋帽，三分命中率也穩(wěn)定在50%。兩人攻防一體、配合默契，球隊(duì)整體化學(xué)反應(yīng)拉滿，陣容體系趨于完美。

湖人的利好還在持續(xù)，球隊(duì)球員里夫斯從左側(cè)腹斜肌二級拉傷中恢復(fù)，G3迎來出戰(zhàn)成疑的狀態(tài)。不過美記消息透露，他G4復(fù)出的概率更大，且球隊(duì)傾向于讓他從替補(bǔ)出戰(zhàn)。湖人并不急于讓核心球員倉促復(fù)出打亂現(xiàn)有節(jié)奏，穩(wěn)步調(diào)整、蓄力后續(xù)比賽，球隊(duì)的備戰(zhàn)思路清晰且從容。此消彼長之下，湖人穩(wěn)步向上，火箭持續(xù)向下，局勢早已徹底失衡。

除此之外，聯(lián)盟另一巨星東契奇本賽季季后賽首輪確定全部報(bào)銷，他的左腿筋二級拉傷仍在恢復(fù)中，目前僅能進(jìn)行輕度投籃訓(xùn)練。季后賽開打前，外界普遍看好火箭能抓住東里受傷的機(jī)會一鼓作氣實(shí)現(xiàn)4-0橫掃，如今看來，火箭不僅實(shí)力被高估，運(yùn)氣也站到了湖人那邊。

對于現(xiàn)在的火箭來說，杜蘭特的缺陣不是簡單少一名球星，而是徹底失去了球隊(duì)的主心骨。年輕球員沒人兜底、沒人關(guān)鍵時刻穩(wěn)住局勢，面對攻防體系成熟、狀態(tài)火熱的湖人，火箭的G3之旅注定舉步維艱。0-2的絕境、慘淡的歷史魔咒、核心傷缺的致命打擊、稚嫩的首發(fā)陣容，多重壓力疊加之下，火箭已然站在了懸崖峭壁之上，稍有不慎就會徹底跌落谷底，這輪系列賽的翻盤希望，已經(jīng)變得無比渺茫。