足球和象棋看起來八竿子打不著，但曼城前鋒哈蘭德這周剛給全球象棋巡回賽投了筆錢。他在官宣視頻里說這是「an incredible game」，還拿足球打比方——兩者都能 sharpen your mind，訓(xùn)練你提前三步想問題。

這倒不是他一時(shí)興起。哈蘭德跟五屆世界冠軍卡爾森是老鄉(xiāng)，兩人私交不錯(cuò)，挪威圈子里早就在傳他對(duì)棋盤上那點(diǎn)事上癮。真正讓人意外的是，這波運(yùn)動(dòng)員下象棋的風(fēng)潮已經(jīng)蔓延到整個(gè)職業(yè)體育圈。

馬刺隊(duì)的文班亞馬去年在紐約公園擺擂臺(tái)，喊話粉絲來戰(zhàn)；網(wǎng)球世界第一阿爾卡拉斯干脆把象棋寫進(jìn)了訓(xùn)練日程，說是能幫他預(yù)判對(duì)手回球路線。更狠的是水晶宮中場埃澤，去年在 Chess.com 的業(yè)余錦標(biāo)賽 PogChamps 里拿了冠軍，獎(jiǎng)金 15000 英鎊揣進(jìn)兜里——那場比賽有 12 個(gè)網(wǎng)紅和運(yùn)動(dòng)員參加，他一個(gè)踢足球的殺穿了全場。

利物浦邊后衛(wèi)阿諾德 2018 年還跟卡爾森下過一盤，17 步被將死，賽后承認(rèn)「現(xiàn)代足球跟象棋越來越像了，科技滲透進(jìn)每個(gè)環(huán)節(jié)」。英格蘭隊(duì)里凱恩、姆貝烏莫都下棋，英國象棋隊(duì)隊(duì)長馬爾科姆·佩恩甚至放話要辦個(gè)球星專屬 tournament 決出誰是真高手，他私下賭的是水晶宮后衛(wèi)索薩。

Chess.com 的后臺(tái)數(shù)據(jù)沒公開，但佩恩透露現(xiàn)在注冊的職業(yè)運(yùn)動(dòng)員賬號(hào)「比三年前多了好幾個(gè)數(shù)量級(jí)」。一個(gè)需要靜坐、不能喊叫、沒有體能優(yōu)勢的游戲，正在被一群靠身體吃飯的人偷偷卷成新賽道。